Cette section s’adresse essentiellement aux joueurs qui ont du mal à atteindre l’indépendance, que ce soit par manque de temps ou pour cause de défaite face au roi. Vous y trouverez pas mal d’informations qui pourront vous guider et vous donnez une méthode pour arriver à la victoire. Il ne s’agit pas de la seule façon de faire mais de la plus facile à mettre en place. Pour les joueurs confirmés vous trouverez beaucoup de choses avec lesquelles vous êtes déjà familier mais vous pourrez aussi peut être trouver une astuce intéressante.

Remarque les temps qui seront donnés concernent la partie en mode standard de 300 tours.

D’après moi il y a 4 grandes phases de jeu :

-          Expansion et exploration

-          Consolidation de son empire

-          Préparation de la révolution

-          Guerre d’indépendance

Je vais détailler chaque phase et expliquer les principaux enjeux

Phase 1 Expansion et exploration

Cette première phase est la plus importante dans le sens ou une fois que l’on a pris un bon départ on ne risque plus grand chose. Par contre si cela ne se passe pas bien, bon courage pour la suite. Néanmoins il s’agit là de la phase la plus « libre » où il existe le plus de stratégies possibles et ayant le résultat escompté : poser les fondations de son empire.

Cette phase dure environ une centaine de tours. Je ne vais pas entrer trop dans les détails mais plutôt donner quelques grandes lignes que je trouve particulièrement efficaces.

-          Se spécialiser. Comme vous l’avez sûrement remarqué, 300 tours ce n’est pas si long, il est donc impératif de se développer au plus vite. Pour cela il faut un maximum de colons. Les 3 grandes solutions sont de créer un maximum de croix pour accélérer l’arrivée d’immigrant, créer un maximum de nourriture pour  voir « naitre » de nouveaux colons ou accumuler un maximum d’or pour acheter des colons en Europe. Le choix de la stratégie peut se faire en fonction de la nation choisie (choisir les croix avec les anglais par exemple) mais le plus important est de ne pas se disperser et essayer de jouer sur tous les tableaux car cela rendrait son développement plus lent. Personnellement je joue beaucoup avec les français et je mise tout sur la nourriture (ainsi que sur l’apport de quelques indiens convertis). Ainsi une de mes premières colonies est entièrement dédiée à la nourriture. Je n’ai que des fermiers et pêcheurs si ce n’est un bucheron et un menuisier (en option). De même le surplus de nourriture de mes colonies est acheminé vers celle-ci ce qui me permet d’avoir un nouveau colon tous les 8-10 tours

-          Se développer dans une juste mesure. C’est au cours de cette phase que vont se dessiner les frontières de notre empire. Il faut donc dès que possible créer de nouvelles colonies. Je dirais qu’entre 5 et 8 est un bon chiffre (même s’il est possible de gagner avec une seule colonie ou un empire immense). A moins cela va poser des problèmes pour diversifier sa production, à plus cela risque d’être plus compliqué pour être prêt a l’indépendance dans le temps qui nous est imparti. De plus il n’y a rien de plus frustrant que voir un rival fonder une colonie là ou l’on souhaitait s’installer (cela arrive souvent sur les petites cartes). Parmi ces colonies, toujours en prévoir une ou deux a proximité de gros gisement de minerai (elles deviendront à terme nos centres d’armement).  Préférer dans un premier temps la quantité à la qualité. Le but est de croître rapidement donc si vous pensez qu’il vous faut 6 colonies n’attendez pas le tour 150 pour construire la 6eme. Il est toujours possible de s’agrandir après mais il faut que très rapidement vous ayez fondé la majorité de vos colonies.

-          Explorer. Il est bon d’envoyer rapidement un ou 2 exploreurs à travers le nouveau monde. Cela permettra de gagner de l’argent (à travers la découverte de trésors et grâce aux cadeaux des indiens) et surtout de connaître les spécialités de villages indiens (très utile pour former les colons) et les produits qu’ils achètent. Une petite astuce qui permet de se repérer sur la carte est de repérer les ressources de l’endroit où vous débarquez. Comme dans la réalité si vous trouvez beaucoup de fourrures vous serez soit à l’extrême nord de la carte soit à l’extrême sud, vous pourrez alors en déduire que vous n’aurez qu’un seul voisin européen direct.

-          Mettre les bons colons au bon endroit. Un spécialiste travaillant dans son domaine est incroyablement plus efficace alors il ne faut pas hésiter à former tout le monde. Par contre lorsque le village indien à coté forme des experts pêcheurs inutile d’en former dans vos écoles et universités. En général 1 ou 2 colonies avec un centre de formation suffisent. Ne pas hésiter à acheter le spécialiste dont on a besoin en Europe. C’est un investissement qui peut vite devenir rentable car on ne peut pas toujours se permettre d’attendre que celui-ci immigre. Attention toutefois car la formation deviens de plus en plus longue. Ainsi plus on aura formé de colons plus il faudra de temps pour former un nouveau colon. Réfléchissez bien à la spécialité dont vous avez besoin. Une petite astuce si on vous demande quelle spécialité vous souhaitez et qu’aucune ne vous intéresse. Choisissez voir la colonie et retirer le colon en question de l’école/collège/université. Ses points seront conservés. Du coup lorsque vous aurez la spécialité qui vous intéresse, il suffit de replacer ce colon en formation et il sera diplômé le tour suivant.

-          Construire dans les terres. Pour moi ca fut une habitude nouvelle à prendre car je ne faisais cela que très rarement dans la version de 94 mais il est indéniable que dans cette version cela à un intérêt. En effet les man o war du roi sont très puissants ce qui rend une colonie sur la côte beaucoup plus vulnérable qu’une colonie dans les terres. En général je ne garde que ma colonie d’origine sur la côte avec parfois une seconde pour facilité mes exportations. Toutes les autres sont dans les terres à proximité. L’autre avantage de cette méthode est que l’on sait à peu près ou les troupes du roi débarqueront. Cela ne doit cependant pas vous empêcher de fonder d’autres colonies sur la cote si cela semble utile ou si le terrain vous intéresse.

-          Construire des routes. Les colonies doivent être très bien reliées entre elles pour le transport de marchandise dans un premier temps (n’oubliez pas de construire des chariots et de créer des routes commerciales) et pour acheminer rapidement vos forces militaires vers le combat lors du la guerre d’indépendance. Il est donc intéressant d’avoir rapidement quelques pionniers

-          Commencer à produire des produits manufacturés au plus vite. Il est tellement plus rentable de vendre des cigares plutôt que du tabac alors pourquoi s’en priver. Même un colon quelconque assigné à cette tache donnera un sérieux coup de boost à votre économie.

-          Ne pas garder beaucoup de liquidité. En général je garde 1.000 pièces d’or. Si on garde plus le roi demandera des sommes d’argent assez importante, si on garde moins on sera embêté pour finir la formation des colons à l’université ou pour des achats urgents. Après le choix des achats dépend de chaque partie mais en général j’achète des canons pour défendre mes colonies, des colons spécialisés qui me manquent et des outils/armes/chevaux en Europe. L’autre achat essentiel est celui d’un corsaire (voir le point affaiblir ses concurrents)

-          Créer quelques missions dans les villages indiens les plus proches est une bonne idée car cela permet d’apaiser les indiens qui vous offrirons de plus gros cadeaux et quelques convertis. Il faut faire cela rapidement car créer une mission après 150 tours n’est plus très utile (sauf si vous souhaitez calmer des indiens en colère). Les indiens étant assez puissant il ne vaux mieux pas se les mettre à dos dès le début de la partie même si vous souhaitez les éradiquer.  Prenez le temps de vous développer avant de vous lancer dans un massacre.

-          Préférer les canons aux soldats pour se défendre. Ceux-ci ont l’avantage de ne pas se priver d’un colon qui pourrai être utile ailleurs et cela aura un intérêt lorsque l’on souhaitera atteindre 50% de rebelle. Utilisez soldat et dragon seulement lors de guerre ouvertes (contre les indiens ou contre un rival européen) et ramenez les à la vie civile lorsque la guerre est terminée.

-          Affaiblir ses concurrents. Si les autres Européens sont assez inoffensifs dans les niveaux de difficulté les plus simples ils deviennent rapidement des concurrents sérieux lorsque celle-ci augmente. Il est donc nécessaire de s’assurer que ceux-ci ne deviennent pas trop puissants. N’hésitez pas à les attaquer lors des tous premiers tours avec votre soldat. L’IA va toujours créer sa colonie avec son soldat et la laisser sans défense ce qui en fait une cible facile. En plus de se débarrasser d’un concurrent cela permet d’obtenir une deuxième colonie (si on souhaite la garder) et un pionnier. L’autre solution est l’achat rapide d’un corsaire que l’on place près des ports ennemis. Là encore, en plus de retarder son développement cela permet de récupérer ses marchandises. Dans ce cas il peut être intéressant de créer une colonie à proximité pour permettre au corsaire de décharger ses prises et de revenir sur la zone au plus vite.

-          Prendre un moment pour réfléchir à quels Pères fondateur nous intéressent le plus. Si en facile on est certain de les avoir en premier, dans les niveaux de difficulté les plus élevé il faut vraiment mener une course contre les autres Européens. Il est donc essentiel de faire les bon choix. Il est peut être intéressant qu’une colonie devienne un site politique/militaire/religieux… par accélérer l’obtention des points menant à l’arrivé du Père fondateur le plus désiré. Faire un site politique est quasi obligatoire car ces points sont nécessaires quel que soit le père fondateur que vous désirez. Comme le seul autre moyen d’obtenir ces points est de créer des cloches ce qui n’est pas souhaitable il n’y a pas le choix (pour plus d’informations se reporter à la rubrique pères fondateurs)

-          NE SURTOUT PAS PRODUIRE DE CLOCHES DE LA LIBERTE. Les cloches de la liberté sont le facteur qui augmente la force expéditionnaire du roi. Produire des cloches trop tôt ne ferai qu’augmenter la force du roi sans avoir d’effet comparable pour le joueur. Je recommande donc d’attendre.

Phase 2 Consolidation de son empire

Lorsque l’on commence à être bien installé il est temps de développer son outils industriel. Cette phase dure environ 100 tours.  Là encore l’important est la spécialisation. Il est inutile de produire dans une même colonie du coton, du sucre, des fourrures… en petite quantité. Il vaut mieux une colonie qui produira du sucre en grande quantité et faire en sorte de transformer ce sucre en beaucoup de rhum, les bénéfices seront plus important ! Il faut donc cerner les points forts de ses colonies. Les colonies que l’on a construites près de minerai doivent développer cette production et construire des outils et des armes (voire même des canons). Les autres sont dédiées à la production de produits manufacturés les plus rentables ou d’argent. Il est bon d’avoir des colonies avec des productions différentes (pour se mettre à l’abri d’une chute des prix). Je choisi aussi une colonie (qui n’est pas celle ou je produis que de la nourriture) pour une production de chevaux. Ce n’est pas obligatoire car en acheter en Europe est très bon marché mais ça permet d’assurer ses arrières pendant la révolution. Inutile de rappeler qu’avoir des spécialistes permet d’améliorer l’efficacité de ses colonies. Etant données la quantité croissante de produits que vous exportez désormais il est temps d’investir dans un galion si ce n’est pas déjà fait.

Il existe 2 approches distinctes qui sont à privilégier en fonction de la distance entre vos colonies et de vos infrastructures de transport.

La première solution est de regrouper la chaine de production sur le même site. Votre colonie produit du tabac, construisez une usine de cigare et mettez un maitre marchand de tabac. Elle produit du minerai transformez le en outils et en armes. Cette approche permet d’avoir l’ensemble de ses colonies indépendantes. Elles seront toutes de tailles moyennes et il ne sera pas nécessaire de mettre en place beaucoup de routes commerciales. C’est l’approche la plus simple.

La seconde solution est de créer des colonies dédiées à la production de matière première. Ces colonies ne nécessitent pas d’améliorations particulières et peu de colons pour y travailler, juste quelques spécialistes. Leur production est ensuite exportée à travers les chariots et les routes commerciales vers une colonie manufactures qui transforme ces matières première en produits finis. Il faudra alors mettre les moyens dans le développement de ces colonies manufactures pour qu’elles puissent transformer les grosses quantités de matières premières qu’elles vont recevoir. Dans ce cas là il ne faut pas hésiter à augmenter le nombre de ses colonies productrices de matières premières, faire attention à ne pas perdre trop de moyen à améliorer ces colonies qui doivent rester très basiques et développer au maximum ses colonies manufactures. Les routes commerciales deviennent essentielles sous peine de voir la partie s’alourdir. Vous aurez alors des colonies avec peu de colon et des grosses villes manufacturières.

Cette phase peut être plus ou moins longue et c’est celle qui permet le plus de chose car finalement son seul objectif est d’avoir un empire qui tient la route, qui rapporte de bons bénéfices et mettre en place son système de production d’armes et chevaux. Comme on dispose de beaucoup de fonds et d’une machine de guerre naissante il est donc possible de se lancer dans une guerre avec nos voisins, piller les indiens ou simplement faire un max de commerce.

Phase 3 Préparation de la révolution

Vos colonies doivent désormais disposer d’un outil de production assez important et l’argent commence à couler à flot. Réinvestir cet argent pour faire le plein de canons mais aussi de mousquets et de chevaux (pour compléter votre production). Il faut petit à petit commencer à préparer la guerre. On peut donc construire des navires de guerre, des canons (avoir beaucoup de canons est toujours pratique), des forts… mais uniquement après avoir construit une imprimerie et un journal dans  chaque colonie. C’est impératif. De même il est temps de former un maximum d’homme d’état dans vos universités. Plus vous en aurez en réserve plus la suite sera facile. Attention, il ne faut pas encore leur demander de produire des cloches, assigner leur d’autres tâches en attendant.

Il y a 2 conditions à remplir avant de se lancer dans la production de cloches:

-          Avoir une imprimerie et un journal dans chaque colonie (et un maximum d’hommes d’état)

-          Avoir les réserves de toutes ses colonies pleines (ou presque) d’armes et de chevaux. Il ne faut pas hésiter à stocker votre surplus dans les navires et chariots que vous n’utilisez pas.

A ce moment on peut passer au développement du sentiment d’indépendance. Pour information à ce moment là il devrait rester entre 30 et 50 tours avant votre victoire.

Ceci doit être très court, plus ce sera courte plus le combat final sera simple. Il s’agit de construire un maximum de cloche en un minimum de temps. Pour cela voici les points à suivre :

-          Assigner 3 colons pour faire des cloches dans chaque colonie. C’est là que les hommes d’état que vous avez formé deviennent utiles. Si vous n’en avez pas assez complété avec des colons sans spécialité.

-          Démobilisés tous vos soldats et faites les travailler dans une colonie. Il faut savoir que l’objectif est d’obtenir 50% de sentiment général de rébellion, pas uniquement pour les colonies. Or les colons ou soldats en dehors des colonies ne sont pas affectés par les cloches de la liberté. Ainsi si vous avez des dizaines de soldats (même fortifiés dans une colonie) vous pourrez très bien avoir 60% de sentiment de rébellion dans toutes vos colonies et seulement 45% en général tandis qu’avec aucun soldat 50% seront 50% (vous comprenez pourquoi je vous avais dit de préférer les canons aux dragons)

-          Vendez toutes vos marchandises inutiles en Europe, ne gardez que chevaux, outils et mousquets. N’hésitez pas a stockez vos surplus dans les chariots plutôt que les vendre.

Petit conseil, évitez d’avoir plus de 15 colons par colonie car cela devient nettement plus long pour arriver à 50% de sentiment d’indépendance dans ces colonies.

Ne vous inquiétez pas si a chaque tour le roi agrandi son armée, c’est inévitable. Dès que vous avez atteint les 50% (surveillez cela chaque tour) vérifiez que vous n’avez plus aucun navire en partance pour l’Europe (sinon ils vont être confisqués) et déclarez votre indépendance. Logiquement cette phase vous aura pris environ 10 tours ce qui fait que vous aurez environ 10 canons contre une force expéditionnaire de 20 - 30 unités terrestre du roi. Ne paniquez pas c’est prévu.

Pour accélérer encore plus cette phase je vous conseil de faire venir 2 pères fondateurs : Franklin et Adam. Effet garanti!

Phase 4 La guerre d’indépendance

On passe alors à la phase 4 qui est la guerre. Pour faciliter les choses je conseille de prendre d’option qui ajoute 2 colons par colonies le reste est à faire en fonction de la partie. Armez tout de suite vos colons. Vous devriez facilement pouvoir en armer 4 ou 5 par colonie (vous en avez déjà 2 tout neuf) et créez des dragons ou soldats. Pour cela préférer des colons qui produisent des biens que vous vendiez précédemment en Europe (ils sont moins utiles). Vous vous retrouvez donc avec beaucoup de dragons (si vous aviez 5 colonies cela fait facilement 20 – 25 dragons) Ce sont les fameux Minute men qui ont pris les armes pour se battre ! Si vous ajoutez à cela vos canons vous aurez 35 – 40 unités terrestres, de quoi facilement battre le roi.

Vous êtes donc prêt à en découdre. Je vous préviens vous allez mener une guerre faite d’embuscades, de guérilla. La plus mauvaise des stratégies est de se réfugier derrière ses murs dans ses colonies. Vous vous feriez massacrer par les canons du roi (bonus d’attaque contre les colonies + 100 %). Regroupez vos troupes près de votre première colonie, c’est souvent la cible principale du roi.

Dès que ses premières troupes ont débarqué il faut attaquer. Envoyer en priorité vos dragons, ce sont les plus efficaces pour les combats dégagés. Vous devriez pouvoir défaire cette première vague sans trop de difficulté. Profit  du répit qui vous est offert pour promouvoir les unités ayant combattu et rapatriez les vers la colonie la plus proche pour les soigner. Vos autres dragons devraient pouvoir faire face à la seconde vague. Procéder ainsi jusqu’à épuisement des troupes du roi.

Si vos troupes s’épuisent, il suffit de créer de nouveaux dragons avec le surplus de mousquets et de chevaux stockés dans vos colonies.

Si le roi arrive à prendre une de vos colonies, contre attaquez avec vos canons, ce sont les plus efficaces pour le combat en ville.

Pour plus d’information concernant les combats se rapporter à la partie Astuces militaires.

Si tout se passe bien vous devriez avoir vaincu le roi en 20 – 30 tours (même s’il arrive parfois qu’il « oublie » pendant plusieurs tours d’envoyer de nouvelles troupes).

Vous avez désormais atteint votre indépendance, il ne reste plus qu’a recommencer une nouvelle partie…